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La Mesa de Los Indios, La Punta y Lagunillas conmemoraron a Santiago Apóstol, el primero de los discípulos de Jesús, llamado para ser “pescador de hombres”. Una fecha para recordar la importancia histórica del apóstol mayor en la vida de los feligreses merideños
César Briceño/Pasante ULA
(27-07-2026) Mérida fue fundada en 1558 en la zona actual de Lagunillas; un año después, la capital fue trasladada hasta La Punta, donde se le dio el nombre de Santiago de los Caballeros.
Este es el primer registro que se tiene del patronazgo de Santiago Apóstol en Mérida, en un centro misionero que agrupaba a los evangelizadores que iniciaron la predicación por los poblados cercanos al casco de la ciudad.
La parroquia Santiago Apóstol de La Punta históricamente tiene las tradiciones más arraigadas en la celebración del “apóstol mayor”.
En esta temporada realizaron diferentes actividades, como la visita del peregrino por los sectores de la parroquia y el encuentro entre los hermanos apóstoles, donde las imágenes de Santiago y Juan se consiguen en un día de compartir con la parroquia San Juan Apóstol de Santa Juana.
La eucaristía central fue presidida por el Excelentísimo Arzobispo Metropolitano de Mérida, Monseñor Helizandro Terán, en la que fue su primera celebración de las fiestas patronales en esta comunidad parroquial.
Durante la misa, monseñor destacó la importancia de mantener vivas las tradiciones, pero enfocadas siempre en hacer perdurable el sentido de la fe y el amor por los evangelios.
Tal como lo demostró el apóstol Santiago, invitó a los feligreses a seguir en la proclamación de los valores cristianos, para que al echar las redes puedan pescar abundantes bendiciones en el Señor.
La fuerza del martirio del apóstol que acompañó a Jesús
Otra parroquia dedicada a Santiago Apóstol es la Mesa de Los Indios, donde durante más de una semana se celebraron las novenas del patrono con la presencia de las comunidades y aldeas que conforman la parroquia.
El párroco Carlos Araujo recordó a los fieles la importancia de la devoción por el “Apóstol Mayor”, que debe ser ejemplo de fidelidad por Cristo.
«La devoción a Santiago Apóstol es una parte fundamental de la fuente pastoral de la comunidad.
Además, es un instrumento de evangelización dentro de la parroquia y nos enseña el sentido del seguimiento a Cristo en el marco del año de la espiritualidad», expresó el sacerdote.
La eucaristía solemne del día central fue presidida por el padre José Gregorio Méndez, vicario general de la Arquidiócesis de Mérida, quien destacó las virtudes de Santiago en el camino de la vida y los milagros de Jesús.
«Santiago fue el primer apóstol martirizado a causa de la evangelización, pero Cristo fue su fuente de vida y su ejemplo más cercano de santidad», expuso el vicario durante su homilía.
El Camino de Santiago, una muestra de fervor y fe
Por otra parte, la parroquia Santiago Apóstol de Lagunillas celebró las fiestas patronales con diferentes actividades, dentro y fuera de la comunidad parroquial. Las novenas se realizaron en el templo, organizadas diariamente por una comunidad distinta de la parroquia.
En la víspera de la celebración principal, se realizó el tradicional “Camino de Santiago”, que este año abarcó las parroquias San Juan Bautista y San Juan Pablo II de El Molino. Esta fue la undécima edición de esta actividad que replica la famosa ruta de peregrinación de Santiago de Compostela en España.
A diferencia de las primeras ediciones, este 2026 contó con un recorrido de 13 km, desde el templo San Juan Bautista hasta la Plaza Bolívar de Lagunillas, y atravesó importantes sectores y rutas que fueron habitados por comunidades indígenas.
Al finalizar el recorrido, los caminantes asisten a la Misa del peregrino y registran en sus pasaportes los sellos de las autoridades eclesiásticas.
Las actividades en honor al apóstol finalizaron con la celebración eucarística presidida por el párroco de la comunidad, el padre Luis Sánchez, en compañía de otros sacerdotes del arciprestazgo San Isidro Labrador de Lagunillas.
Durante su homilía, el párroco destacó la importancia de celebrar a los apóstoles en la era moderna y su conexión con el surgimiento y crecimiento de la Iglesia cristiana.
«Siempre que celebramos las fiestas de los apóstoles hacemos memoria de la fundación de la Iglesia. En el caso de Santiago, no hay que ver solo la leyenda del discípulo, hay que revisar su acción evangélica, signo de fe en la humanidad», expresó el sacerdote.
La vida y obra del apóstol Santiago es una muestra de entrega desinteresada a Cristo, quien le llamó para ser su discípulo y misionero, cuyo ejemplo se mantiene vivo en la actualidad, al celebrar sus fiestas cada año en la arquidiócesis de Mérida.
